Прогностический ИИ — новое оружие в борьбе за защиту исчезающих животных

Рейнджерам в Камбодже, таким как Сотхиа Ченг, приходится патрулировать огромные территории (например, заповедник Срепок площадью 3700 км²) и противостоять хорошо вооруженным браконьерам. За последние пять лет в Камбодже погибли 10 рейнджеров. Браконьерство привело к исчезновению тигров в стране и поставило под угрозу исчезновения многие другие виды.

Новое оружие против браконьеров

Новым инструментом в этой борьбе стал Protection Assistant for Wildlife Security (PAWS) — программное обеспечение на основе искусственного интеллекта, которое использует машинное обучение и теорию игр для прогнозирования маршрутов патрулирования. Оно анализирует данные о прошлых случаях браконьерства, рельеф, расположение водных источников и дорог, чтобы определить зоны высокого риска («горячие точки»).

PAWS интегрируется с цифровым инструментом Spatial Monitoring and Reporting Tool (SMART), используемым в сотнях заповедников по всему миру. По оценкам, к концу 2020 года PAWS может быть внедрен в 300–600 охраняемых территорий по всему миру.

PAWS в действии в Камбодже

В заповеднике Срепок тестирование PAWS с конца прошлого года дало многообещающие результаты:

• За полтора месяца (середина декабря – конец января) рейнджеры, следуя указаниям PAWS, изъяли более 1000 ловушек — вдвое больше, чем до использования ИИ.
• Также были найдены 42 бензопилы, 24 мотоцикла и 1 грузовик.
• Территория была разделена на 15 секторов с разным уровнем риска. В зонах высокого риска незаконной активности было обнаружено почти в пять раз больше, чем в зонах низкого риска.

PAWS использует «интеллектуальную рандомизацию», чтобы отправлять рейнджеров в разные, в том числе редко посещаемые, участки, сбивая с толку браконьеров.

Успешные испытания в Уганде

Эффективность PAWS была подтверждена в ходе крупнейших полевых испытаний прогностического ИИ в национальных парках Уганды:

• Queen Elizabeth National Park (ноябрь 2016 – июнь 2017): PAWS направил рейнджеров в редко патрулируемые зоны, где было обнаружено множество ловушек.
• Murchison Falls (ноябрь 2017 – март 2018): В слепом тесте, где рейнджеры не знали уровень риска зоны, с помощью прогнозов PAWS было найдено в три раза больше ловушек.

Высокие ставки и будущее

Человечество переживает шестое массовое вымирание, вызванное деятельностью человека, включая браконьерство. Численность тигров в дикой природе упала со 100 000 (1900 г.) до ~4000 сегодня, носорогов — с ~500 000 до ~30 000.

PAWS — не «серебряная пуля», но может внести существенный вклад в борьбу с браконьерством. В будущем его эффективность может быть повышена за счет интеграции данных о погоде, плотности животных и изображений с дронов.

Разработчик PAWS, профессор Миллинд Тамбе из USC, ранее создавал аналогичные ИИ-системы для безопасности в аэропорту Лос-Анджелеса (LAX), для Федеральных воздушных маршалов и береговой охраны США.

PAWS также помогает подготовить почву для планируемого Всемирным фондом дикой природы (WWF) возвращения тигров в Камбоджу к 2022 году, сначала защищая их потенциальную добычу от браконьеров.