Первые в мире химерные обезьяны
Исследователи создали первых в мире химерных обезьян. Тела этих нормальных и здоровых животных состоят из смеси клеток, представляющих до шести различных геномов. Прогресс имеет большой потенциал для будущих исследований, так как химерные животные ранее были в основном ограничены мышами. Отчёт, опубликованный онлайн перед выходом выпуска журнала Cell от 20 января, также предполагает, что могут существовать ограничения в использовании культивированных эмбриональных стволовых клеток.
Химерные обезьяны родились после того, как исследователи, по сути, "склеили" клетки из отдельных эмбрионов макак-резусов и успешно имплантировали эти смешанные эмбрионы матерям. Ключевым моментом было смешивание клеток из эмбрионов на очень ранней стадии, когда каждая отдельная эмбриональная клетка является тотипотентной — способной дать начало целому животному, а также плаценте и другим жизнеобеспечивающим тканям. (Это отличается от плюрипотентных стволовых клеток, которые могут дифференцироваться в любой тип ткани тела, но не во внезародышевые ткани или целые организмы.)
"Клетки никогда не сливаются, но они остаются вместе и работают вместе, формируя ткани и органы", — сказал Шухрат Миталипов из Орегонского национального центра исследования приматов. "Возможности для науки огромны".
Первоначальные попытки команды Миталипова создать живых химерных обезьян путём введения культивированных эмбриональных стволовых клеток в эмбрионы обезьян — хорошо зарекомендовавший себя метод создания химерных мышей — потерпели неудачу. Химерные мыши были чрезвычайно важны для биомедицинских исследований, позволяя создавать трансгенных "нокаутных" мышей с делециями целевых генов.
По словам Миталипова, похоже, что эмбрионы приматов препятствуют интеграции культивированных эмбриональных стволовых клеток, в отличие от мышей. Их исследование также предполагает, что культивированные эмбриональные стволовые клетки приматов и человека, некоторые из которых поддерживались в лабораторных чашках до двух десятилетий, могут быть не столь мощными, как клетки внутри живого эмбриона.
"Нам нужно вернуться к основам", — сказал Миталипов. "Нам нужно изучать не только культивированные эмбриональные стволовые клетки, но и стволовые клетки в эмбрионах. Ещё рано закрывать эту главу". Например, добавил он, культивированные эмбриональные стволовые клетки теперь считаются "золотым стандартом" для сравнения с индуцированными плюрипотентными стволовыми (iPS) клетками.
"Мы не можем смоделировать всё на мышах", — продолжил Миталипов. "Если мы хотим перевести клеточные терапии из лаборатории в клиники, а с мышей — на людей, нам нужно понимать, что могут и чего не могут эти клетки приматов. Нам нужно изучать их на людях, включая человеческие эмбрионы". Однако он подчеркнул, что нет практического применения или намерения создавать человеческих химер.