Новый гриб поможет австралийским фермерам бороться с быстрораспространяющимся сорняком

Фермеры получили новый инструмент биоконтроля для борьбы с одним из самых проблемных сельскохозяйственных сорняков Австралии — конизой бонариенсис (Conyza bonariensis), также известной как flaxleaf fleabane. Этот сорняк ежегодно наносит убытки от потери урожая зерновых культур на сумму более 43 миллионов долларов.

Исследователи из национального научного агентства CSIRO начали пилотное распространение гриба из Колумбии, чтобы помочь фермерам.

Проблема сорняка

• Flaxleaf fleabane — быстрораспространяющийся сорняк из Южной Америки, наносящий ущерб пахотным и пастбищным землям по всей Австралии.
• По оценкам, он затрагивает почти три миллиона гектаров земли.
• Сорняк вырастает до одного метра и является активным производителем семян: одно растение может дать более 100 000 семян, которые разносятся ветром, водой, животными и транспортом на большие расстояния.

Биологическое решение

Ученые CSIRO идентифицировали в Колумбии ржавчинный гриб Puccinia cnici-oleracei, который заражает конизу и ограничивает её рост, разрушая ткани растения.

"Поскольку flaxleaf fleabane выработал устойчивость к некоторым гербицидам, мы надеемся, что агент биоконтроля будет эффективен в сокращении его популяций по всей стране", — говорит эколог CSIRO доктор Бен Гуден.

Безопасность и внедрение

Гриб был тщательно изучен в карантинном учреждении CSIRO с высоким уровнем безопасности в Канберре. Исследования показали, что гриб заражает только flaxleaf fleabane, а все протестированные нецелевые виды растений оказались устойчивыми к нему.

На основе этих данных гриб был признан безопасным и получил разрешение на ввоз в Австралию от Департамента сельского хозяйства, рыболовства и лесного хозяйства.

Перспективы для фермеров

Проект поддерживается Grains and Research Development Corporation (GRDC). По словам менеджера GRDC по сорнякам доктора Джейсона Эммса, сорняк конкурирует с культурными растениями за почвенную влагу на нескольких этапах цикла, что напрямую влияет на производство.

"Агент биоконтроля для этого проблемного сорняка очень обнадеживает, так как он может помочь сократить общую популяцию в сочетании с существующими стратегиями борьбы с сорняками", — отмечает доктор Эммс.

CSIRO, AgriFutures Australia и GRDC будут предоставлять гриб и инструкции землепользователям в районах с сильным заражением. Фермеры будут самостоятельно распространять и контролировать гриб, а затем сообщать в CSIRO о его влиянии на популяцию сорняка.