Использование данных гражданской науки для сохранения популяций диких птиц

Использование наблюдений волонтеров из числа широкой публики может расширить возможности науки. Эрика Штубер и команда исследователей оценили точность данных, собираемых с помощью приложений гражданской науки для мониторинга популяций птиц. Сравнение общедоступных данных с официальными подсчетами мониторинговых программ показало, что при определенной доработке информация от гражданских ученых может быть весьма полезной для исследователей.

Гражданская наука привлекает добровольцев для сбора разнообразной информации и наблюдений в общую базу данных. Однако большие данные, собранные такими усилиями, теперь опережают возможности ученых по их эффективному использованию, особенно при принятии решений о популяциях дикой природы.

Данные общественных проектов часто собираются с большей детализацией и на более широкой географической территории, чем могут охватить профессиональные исследователи. Если бы существовал способ лучше фильтровать, фокусировать и применять такие данные, они могли бы стать ценным ресурсом в условиях сокращающихся бюджетов на восстановление и обширных территорий, от которых зависит дикая природа.

Ключевой шаг к лучшему использованию доступной информации — понять и проверить данные таких проектов, напрямую сравнивая цифры гражданской науки с традиционными методами мониторинга.

Приложение eBird, разработанное и поддерживаемое Корнеллской лабораторией орнитологии, существует 20 лет. Оно позволяет орнитологам-любителям отслеживать свою активность, делая собранные данные открытыми для других. Продукт собрал огромное количество данных, но не всегда в форме, пригодной для прямого использования исследователями.

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США каждые три года оценивает количество гнездовий белоголового орлана на территориях по всей стране. Штубер сотрудничала с агентством и научной командой eBird, чтобы определить тип информации, которая могла бы помочь усилиям агентства, и сравнить эти отфильтрованные данные приложения с официальными подсчетами популяций орланов. При сравнении официальных цифр с данными из приложения они оказались удивительно хорошо сопоставимыми.

«Данные гражданской науки не всегда точно попадают в цель, но они все равно полезны», — сказала Штубер.

Например, данные гражданских ученых хорошо подходят для отслеживания сроков миграции водоплавающих птиц, но не всегда сверхточно определяют их численность в разные сезоны.

«Если мы сможем начать определять обстоятельства, при которых данные наиболее точны, а когда они ошибаются, и почему, мы сможем использовать этот огромный ресурс для дополнения официальных мониторинговых усилий, которые могут быть чрезвычайно дорогими и часто опасными».

Хотя данные приложения гражданской науки не заменят официальные подсчеты популяций диких птиц, они могут их дополнить и передать нюансы и детали, которые официальные подсчеты иногда упускают. Предстоит еще много работы, но такие сравнения создают базовую информацию для запуска аналогичных исследований.