Городские большие синицы менее подвержены стрессу, чем их лесные сородичи

Некоторые животные хорошо приспосабливаются к созданной или изменённой человеком среде. В эпоху быстрой урбанизации большая синица — птица, изначально приспособленная к жизни в лесу, — демонстрирует замечательную способность адаптироваться к городским условиям.

Исследователи из Лундского университета обнаружили, что у больших синиц в городской среде уровень гормонов стресса ниже, чем у их сородичей, живущих в лесу.

"Высокие когнитивные способности большой синицы делают её очень адаптивной. Городские синицы, похоже, настолько хорошо приспособились к новой среде, что не испытывают стресса от высокой плотности популяции. Другое возможное объяснение — что изначально в городских условиях выжили самые умные и гибкие особи", — говорит биолог Андерс Бродин.

Основной гормон стресса у птиц — кортикостерон. Учёные сравнили его уровень у синиц из городских сред (парки, частные сады) и лесных местообитаний. Вместо измерения уровня гормона в крови, который резко повышается при отлове птицы, Андерс Бродин и его коллега Ханна Уотсон измерили его в хвостовых перьях птиц.

"Хвостовые перья растут в течение двух-трёх недель в конце лета и начале осени, что даёт хорошее представление о среднем уровне гормона за этот период. В это время формируются зимние стаи вокруг мест кормления, и высокий ранг важен для выживания зимой. Это приводит к множеству стычек, так как особи пытаются утвердиться в стае", — объясняет Ханна Уотсон.

Активная зимняя подкормка в городах приводит к более высокой плотности популяций синиц, что, казалось бы, должно вызывать больший стресс. Однако наблюдается обратное — городские синицы не испытывают такого стресса, как их лесные сородичи.

"Важно понимать, как урбанизация влияет на разные виды животных. Большая синица интересна тем, что она частый гость на наших кормушках. Наличие мелких птиц в саду доставляет удовольствие многим людям, и наше исследование показывает, что подкормка птиц особенно важна для таких видов, как большая синица, чтобы они могли жить рядом с нами", — заключает Андерс Бродин.