Генетически модифицированные деревья и растения могут помочь в борьбе с глобальным потеплением

Леса из генетически модифицированных деревьев и других растений могут ежегодно поглощать несколько миллиардов тонн углерода из атмосферы и смягчать глобальное потепление. Таковы оценки, опубликованные в октябрьском номере журнала BioScience.

Исследование, проведенное учеными из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли и Национальной лаборатории Ок-Ридж, описывает стратегии для усиления естественных процессов, с помощью которых растения поглощают углекислый газ из воздуха и превращают его в долгоживущие формы углерода — сначала в биомассе, а в конечном итоге в почве.

Помимо повышения эффективности поглощения света растениями, можно генетически изменить их так, чтобы они направляли больше углерода в корни. Там часть углерода может превратиться в почвенный углерод и оставаться вне атмосферы веками. Другие возможности включают изменение растений для повышения их устойчивости к стрессам при выращивании на маргинальных землях, а также для получения улучшенных биоэнергетических и пищевых культур. По оценкам авторов, такие инновации в совокупности могут существенно увеличить количество углерода, которое растительность естественным образом извлекает из воздуха.

Исследователи подчеркивают, что использование генетически модифицированных растений для секвестрации углерода — лишь одна из многих политических инициатив и технических инструментов, которые могут усилить естественное поглощение углерода растительностью и сельскохозяйственными культурами.

Статья Кристера Янссона, Стэна Д. Вуллшлегера, Удаи К. Каллури и Джеральда А. Таскана открывает специальный раздел в октябрьском номере BioScience, посвященный перспективам усиления биологической секвестрации углерода. Другие статьи раздела анализируют существенные экологические и экономические ограничения таких усилий. Одна из статей обсуждает перспективы поглощения углерода путем культивирования водорослей для производства сырья для биотоплива; другая предлагает изменить текущие регуляторные нормы для производства генетически модифицированных деревьев в США; третья рассматривает общественное восприятие вопросов, связанных с использованием генетически измененных организмов для смягчения потепления, вызванного накоплением парниковых газов.