Сгибать или растягивать? Насколько стрессовой является гиперфлексия шеи у лошадей?

Споры о лучших методах тренировки лошадей длятся веками. Два года назад Международная федерация конного спорта (FEI) даже запретила практику гиперфлексии после петиции, подписанной более 40 000 человек, утверждавших, что это причиняет животным дискомфорт. FEI провела различие между гиперфлексией с применением силы и положением "низко, глубоко и округло" (LDR), которое достигает той же позы без силы. Четкого определения, как отличить силовую гиперфлексию от допустимого LDR, дано не было — для этого создана рабочая группа.

Дебаты между сторонниками и противниками гиперфлексии эмоциональны, но им не хватает научных доказательств. Марейке Беккер-Бирк из группы Кристины Аурих в Венском университете ветеринарной медицины (Vetmeduni Vienna) попыталась восполнить этот пробел, сравнив уровень стресса у лошадей, тренируемых на корде с вытянутой вперёд шеей или с фиксированной гиперфлексией. Стресс оценивали по:

• Уровню гормонов стресса в слюне.
• Частоте сердечных сокращений (ЧСС) и её вариабельности до, во время и после тренировки.
• Температуре поверхности тела до и после эксперимента.

Тренировка проходила без использования хлыста, и ни одна лошадь не проявляла явного дискомфорта.

Результаты:

• У всех лошадей во время тренировки наблюдалось повышение гормонов стресса в слюне, увеличение ЧСС и снижение вариабельности ЧСС (вероятно, из-за физической активности и нормальной стрессовой реакции).
• Уровень стресса был невысоким — изменение гормонов было меньше, чем при транспортировке или первой верховой езде.
• Ключевой вывод: Эффекты были одинаковыми независимо от того, тренировали ли лошадь с гиперфлексией или в "классическом" положении с вытянутой шеей.
• Единственное значимое различие касалось температуры передней (краниальной) части шеи, что, возможно, указывает на не совсем равномерный кровоток при гиперфлексии.

Таким образом, результаты показывают, что гиперфлексия у лошадей, работающих на корде с умеренной скоростью и без хлыста, не вызывает выраженной стрессовой реакции. С научной точки зрения, нет оснований для её запрета.

Однако Кристина Аурих остаётся осторожной: "Наши результаты показывают, что гиперфлексия сама по себе не вредит животным, но некоторые тренеры сочетают её с силовым и агрессивным воздействием всадника в течение длительного времени. Это другая ситуация, и наше исследование не следует интерпретировать как утверждение, что гиперфлексия никогда не имеет стрессовых или негативных эффектов".