Гены, связанные с социальным поведением и аутизмом, найдены у пчёл

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, выявило связь между социальным поведением потовых пчёл и активностью определённых генов, включая гены, ассоциированные с аутизмом у человека.

Почему именно потовые пчёлы?

• Эти пчёлы (семейство Halictidae) идеальны для изучения, так как включают как социальные, так и одиночные виды.
• Социальные живут в иерархических колониях с маткой и рабочими, а одиночные — сами по себе.

Ход исследования

Учёные под руководством Сары Кочер из Принстонского университета секвенировали геномы сотен пчёл вида Lasioglossum albipes из популяций Франции, которые ещё в 1960-х годах были классифицированы энтомологом Сесиль Плато-Кеню как социальные или одиночные. Затем они искали корреляции между генетическими данными и типом поведения.

Ключевые результаты

• Обнаружено почти 200 вариантов генов, связанных с социальным поведением.
• 21 вариант был сгруппирован в шести генах или рядом с ними, которые имплицированы в развитии аутизма у человека.
• Один из важных генов — syntaxin 1a, который регулирует высвобождение химических мессенджеров в мозге.
• Многие генетические вариации находятся в некодирующих участках ДНК, которые регулируют активность других генов.

Значение открытия

Исследование подтверждает, что социальное поведение определяется множеством генов, важных для развития мозга и формирования нейронных связей. Интересно, что независимое исследование медоносных пчёл, проведённое в прошлом году, пришло к сходным выводам.

"Это говорит о существовании основного набора генов, которые играют важную роль в формировании социального поведения у разных видов", — отмечает Сара Кочер.