Расшифрован геном предка пшеницы

Международная команда учёных под руководством исследователей из Калифорнийского университета в Дэвисе секвенировала геном дикого предка пшеницы — Aegilops tauschii (эгилопс тауша). Это важный шаг в решении сложной задачи расшифровки генома хлебной пшеницы, чей огромный размер и сложность долгое время считались почти непреодолимым препятствием.

Исследование, опубликованное 15 ноября в журнале Nature, позволило получить референсную последовательность генома Ae. tauschii. Этот вид отличается высокой адаптивностью, устойчивостью к болезням и является основным источником генов, отвечающих за хлебопекарные свойства пшеничной муки.

Практическая польза

• Результаты помогут обнаружить новые гены для улучшения качества выпечки, устойчивости к болезням и толерантности к экстремальным условиям (заморозки, засуха, засоление).
• Уже сейчас открыты два новых гена устойчивости к одной из рас стеблевой ржавчины пшеницы, против которой у культурной пшеницы практически нет защиты. Эти гены перенесены из Ae. tauschii в пшеницу и доступны для селекционеров.

Сложность задачи

Геномы пшеницы и её диких предков намного больше и сложнее человеческого. Проект, начавшийся почти два десятилетия назад, был невозможен из-за отсутствия подходящих технологий.

"Мы обнаружили, что более 84% генома Ae. tauschii состоит из тесно связанных повторяющихся последовательностей", — отметил один из руководителей проекта Ян Дворак. Он сравнил задачу с попыткой собрать разорванную книгу, где почти каждое предложение на странице идентично.

Использованные в работе технологии применимы к геномам любых растений, что расширяет значение исследования за пределы селекции пшеницы.