Ген Myc, вызывающий рак, оказался ключевым для развития стволовых клеток

Плюрипотентные стволовые клетки могут превращаться практически в любой тип клеток организма, что делает их центральным элементом в разработке клеточных терапий.

Исследователи из Университета Джорджии впервые показали, что ген Myc может быть гораздо важнее для развития и поддержания стволовых клеток, чем считалось ранее. Myc традиционно рассматривается как онкоген, вызывающий рак, но новые данные устанавливают его критическую роль в биологии стволовых клеток. Исследование опубликовано в журнале Cell Stem Cell.

Ключевое открытие: Myc поддерживает состояние плюрипотентности, подавляя ген-"мастер-регулятор" GATA6. Это стало неожиданностью для научной группы под руководством Стивена Далтона.

Механизм "тормоза":

• Исследование показало, что либо c-Myc, либо N-Myc (две формы гена) достаточны для поддержания плюрипотентности.
• Отсутствие обеих форм приводит к дифференцировке плюрипотентных стволовых клеток.
• Таким образом, Myc действует как "тормоз", сдерживающий дифференцировку. Когда этот "тормоз" снят, клетки теряют свойства стволовых и могут стать любым из более чем сотни различных типов клеток.

Роль в репрограммировании:

Myc также играет критическую роль в процессе "репрограммирования" — превращения зрелых клеток (например, фибробластов кожи или клеток крови) обратно в плюрипотентные стволовые клетки.

• Во время репрограммирования Myc подавляет гены, связанные со зрелым состоянием клетки, и подготавливает их к экспрессии генов стволовых клеток.
• Учёные предполагают, что на ранней стадии репрограммирования Myc изменяет клеточный цикл, позволяя стволовым клеткам делиться в течение длительного времени без старения. "Это также то, что Myc делает в раковых клетках", — отмечает Далтон.

Связь с онкологией:

Существует интригующая взаимосвязь между нормальными стволовыми клетками и раковыми клетками. Поскольку Myc важен как для поддержания стволовых клеток, так и для развития рака, плюрипотентные стволовые клетки представляют собой хорошую модель для онкологов. Считается, что рак инициируется "неправильными" стволовыми клетками в различных тканях, что дополнительно подчёркивает связь между биологией стволовых клеток, раком и Myc.