От кризиса нитратов к кризису фосфатов?

Целью Директивы ЕС по нитратам является сокращение попадания нитратов в окружающую среду для предотвращения загрязнения водных ресурсов. Широко распространено мнение, что это также поможет защитить исчезающие виды растений, которые могут страдать от высокого уровня питательных веществ, таких как нитраты, в почве и воде. Однако международная группа исследователей, включая учёных из Гёттингенского, Утрехтского и Цюрихского университетов, обнаружила, что многие исчезающие виды растений на самом деле пострадают от этой политики. Результаты опубликованы в Nature Ecology & Evolution.

Азот в форме нитратов — важное питательное вещество для растений. Однако его избыток может навредить биоразнообразию: виды, процветающие при высоком уровне нитратов, могут вытеснить виды, адаптированные к низкому уровню. «Но недостаточно просто снизить уровень нитратов, — говорит соавтор работы Юлиан Шрадер из Группы по биоразнообразию, макроэкологии и биогеографии Гёттингенского университета. — Такая политика может даже иметь обратный эффект и работать против защиты исчезающих видов растений, если не учитывать другие питательные вещества».

Помимо азота, для роста растениям нужны фосфор и калий. Исследователи обнаружили, что важен соотношение этих питательных веществ в почве. Они показали, что при снижении концентрации азота в почве без одновременного снижения концентрации фосфатов исчезающие виды растений могут исчезнуть.

«Многие исчезающие виды растений в Европе встречаются в местах с низкой концентрацией фосфатов», — пояснил Шрадер. Если концентрация азота снижается в результате эффективной экологической политики, то относительная концентрация фосфора возрастает. Это означает, что давление на исчезающие виды усиливается. Исчезающие виды особенно чувствительны к изменениям концентрации питательных веществ и, по мнению исследователей, должны быть лучше защищены.

Результаты этого исследования имеют серьёзные последствия для действующей Директивы ЕС по нитратам. Авторы выступают за введение в дополнение к ней отдельной Директивы ЕС по фосфатам.