После видео с поимкой гигантского ската-манты, законодатели Флориды требуют изменений

Летом вирусное видео вызвало волну возмущения во Флориде: пятеро мужчин выловили живого гигантского ската-манту у побережья Панама-Сити-Бич и подняли его на борт своей лодки.

Морские ученые, защитники природы и общественность Флориды потребовали привлечения к ответственности, задаваясь вопросом, как можно было изъять из дикой природы любимое и величественное животное, имеющее федеральный статус находящегося под угрозой исчезновения вида.

Теперь, после того как агентство по охране дикой природы Флориды подтвердило выдачу специальной лицензии на отлов ската для SeaWorld Abu Dhabi, двухпартийная коалиция законодателей штата и федерального уровня требует изменений.

В письме члены Конгресса, Палаты представителей и Сената Флориды призвали Комиссию по охране рыб и дикой природы Флориды (Florida Fish and Wildlife Conservation Commission), выдавшую разрешение, к решительным действиям.

Они хотят не только отозвать разрешение на отлов этой манты, но и приостановить выдачу любых будущих "Marine Special Activity Licenses", разрешающих отлов исчезающих видов.

Законодатели также призывают агентство:

• Привлечь независимых ученых для оценки состояния охраняемых морских видов в штате.
• Взять на себя обязательство по созданию новых правил, запрещающих отлов исчезающих видов.

"Особенно тревожно, что эта лицензия была выдана без публичного обсуждения и способом, не соответствующим собственному наследию Флориды в области морской охраны природы", — написали республиканские и демократические законодатели.

"Кроме того, отсутствие подотчетности подрядчиков, перевозчиков или аквариумов в отношении здоровья и состояния животного после изъятия из дикой природы представляет собой серьезный недостаток надзора и заботы о долгосрочном благополучии животного".

Письмо подписали:

• Конгрессмен-республиканец Брайан Маст.
• Члены Палаты представителей Флориды: демократ Линдси Кросс, республиканцы Пегги Госсет-Сайдман и Мэг Вайнбергер.
• Сенатор штата Джейсон Пиззо (в апреле сменил партийную принадлежность с демократа на независимого).

В письме указано, что Флорида — единственный штат, который разрешает живой отлов животных, занесенных в федеральный Закон об исчезающих видах, в коммерческих и развлекательных целях. Также цитируются ведущие морские ученые, утверждающие, что гигантские скаты-манты не предназначены для содержания в неволе и имеют высокий уровень смертности в закрытых средах.

В июле представитель агентства Шэннон Ноулз подтвердила, что лицензия, освобождающая от правил рыболовства, была выдана. Позже Orlando Sentinel сообщил, что компания-поставщик аквариумов Dynasty Marine Associates, получившая разрешение, отловила в 2023 году для SeaWorld Abu Dhabi еще двух мант, и одна из них была усыплена после ухудшения здоровья в резервуаре на Флорида-Кис.

Законодатели также требуют от агентства обнародовать все публичные записи о выдаче разрешения Dynasty Marine Associates и ставят под сомнение, соответствует ли экспорт находящейся под угрозой манты в иностранное государство миссии агентства, согласно которой "природные ресурсы ценятся и безопасно используются всеми".

Видео поимки 12 июля снял член экипажа Дениса Ричарда, оператора туров по наблюдению за дельфинами, который стал свидетелем события.

"Отпустите его! Вам должно быть стыдно", — кричал Ричард.

По данным Florida Manta Project (исследовательский проект по изучению вида с 2016 года), во флоридских водах обитает большая группа мигрирующих взрослых мант и редкая среда обитания для молоди. Манты часто запутываются в рыболовных снастях и, подобно медлительным ламантинам, могут быть поражены винтами лодок.

Линдси Кросс заявила, что наблюдать за видео с поимкой ската было тяжело:

"Одно мгновение он находится в этой прекрасной водной стихии, а в следующее — его вытаскивают на лодку. Это кажется травматичным опытом для животного".

Она хочет, чтобы агентство обсудило этот инцидент на своем заседании в ноябре и пересмотрело процедуры в будущем:

"Есть большая разница между изъятием живого вида для помощи в его восстановлении и чем-то, что принесет прибыль коммерческой корпорации".