ДНК-оригами: учёные создали наноразмерные буквы

Исследователи из Университета Бригама Янга (BYU) разработали метод формирования пользовательских сегментов ДНК в крошечные буквы, складывающиеся в слово "BYU". Новый метод ДНК-оригами будет представлен в журнале Nano Letters.

• Размер: Буквы имеют размер около 100 нанометров. Это примерно в миллиард раз меньше, чем буква Y на горе, возвышающейся над кампусом BYU, и в 1000 раз меньше ширины человеческого волоса.
• Цель: Более масштабная задача команды — создание наноразмерных форм для электрических схем и производство крошечных, но недорогих компьютерных чипов.

Преодоление ограничений

Технология ДНК-оригами появилась несколько лет назад, когда учёный из Caltech сплетал нити ДНК в смайлики и другие формы. Однако до сих пор исследователям приходилось искать вирусы и микробы, чьи нити ДНК имели подходящую для конкретной задачи длину. Это похоже на строительство бревенчатой хижины без пилы: вместо того чтобы обрезать брёвна до нужного размера, приходится подгонять размер хижины под доступные брёвна.

Исследователи из BYU решили эту проблему, реплицируя ДНК для получения нитей точно заданной длины — как длинных, так и коротких.

Реакция и финансирование

Профессор химии BYU Адам Вулли, автор статьи вместе с тремя своими студентами (Элизабет Паунд, Джеффри Эштон и Гектор Бесеррил), был впечатлён результатом:

"Я был потрясён, когда студенты смогли сделать буквы 'B'. Прямые углы — это одно дело. Но создать что-то с кривыми и множественными пересечениями... я подумал: 'Вау, это действительно круто'".

Работа финансируется грантом в $1 миллион от Национального научного фонда (NSF). Вулли отметил, что проект быстро развился от простых прямоугольных форм к более сложным разветвлённым структурам, что является свидетельством высокого качества студентов университета.

Источник: Brigham Young University