ДНК-следы на диких цветах раскрывают насекомых-посетителей

Исследователи из Орхусского университета (Дания) обнаружили, что насекомые оставляют крошечные следы ДНК на цветах, которые они посещают. Этот новый метод eDNA обладает огромным потенциалом для документирования неизвестных взаимодействий насекомых и растений, мониторинга исчезающих опылителей, таких как дикие пчелы и бабочки, а также для контроля нежелательных видов-вредителей.

Цветы как коллекторы ДНК

Цветочные луга посещают сотни видов насекомых, но отслеживать, какие именно виды посещают конкретные цветы, сложно. Доцент Филип Фрэнсис Томсен и постдок Ева Эгелинг Сигсгаард из Департамента бионаук провели анализ eDNA 50 цветков семи разных видов растений.

«Мы хотели проверить, может ли eDNA с цветов показать, с какими насекомыми они взаимодействовали», — говорит Филип Фрэнсис Томсен.

Анализ показал, что цветы посетили как минимум 135 различных видов бабочек, мотыльков, пчел, мух, жуков, тлей, клопов, пауков и других. Цветы действуют как пассивные коллекторы ДНК, хранящие данные о каждом насекомом-посетителе. Открытие опубликовано в престижном журнале Ecology and Evolution.

Эффективный мониторинг насекомых

Метод открывает новые возможности для изучения взаимодействий между конкретными растениями и насекомыми. Эти знания можно применять в различных областях, включая прикладные исследования по борьбе с вредителями.

Метод также важен для сохранения исчезающих видов, таких как дикие опылители, поскольку популяции многих диких пчел и бабочек значительно сократились.

«Метод eDNA может дать полный обзор насекомых, участвующих в опылении различных растений. Раньше внимание почти полностью уделялось пчелам, бабочкам и журчалкам, но мы обнаружили ДНК широкого спектра других насекомых, таких как мотыльки и жуки, которые также могут быть важными опылителями», — говорит Филип Фрэнсис Томсен.