Дельфины заселили Средиземное море после последнего ледникового периода

Бутылконосые дельфины (Tursiops truncatus) колонизировали Средиземное море только после последнего ледникового максимума — около 18 000 лет назад.

Это показало самое детальное на сегодняшний день исследование генетической структуры популяции этих дельфинов в Средиземном море, опубликованное 17 февраля 2015 года в журнале Evolutionary Biology.

Учёные проанализировали образцы тканей 194 взрослых особей, собранные в период с 1992 по 2011 год в пяти основных восточно-средиземноморских бассейнах.

Ключевые выводы:

• Популяционная структура в Средиземном море в основном возникла из-за разных путей колонизации, которые использовали ранние переселенцы, и генетических вариантов, которые они несли.
• Вероятно, существуют два экологических типа, аналогично Северной Атлантике: один занимает глубокие пелагические воды (вдали от побережья), а другой — мелкие прибрежные районы.
• Сравнение с данными по атлантическим популяциям показало, что бутылконосые дельфины в Северной Атлантике, Средиземном море и Северном море, вероятно, представляют собой единую метапопуляцию. Это означает, что популяция разделена на региональные подгруппы, которые обмениваются особями с разной интенсивностью.

Как отметил один из ведущих авторов исследования доктор Андре Моура, эти результаты имеют важное значение для понимания и сохранения биоразнообразия Средиземноморья — глобального «горячего пятна» биоразнообразия.