Рекордный год выбросов дельфинов на мысе Код: ученые ищут причины
Небывалое количество выбросившихся на берег дельфинов на мысе Код в этом году может быть связано с потеплением вод, которое меняет доступность пищи для животных, считают ученые, стремящиеся сократить количество таких случаев.
Мыс Код, полуостров в Массачусетсе, имеет долгую историю выбросов морских млекопитающих. Отчасти это связано с резкими изменениями приливов, которые иногда задерживают заблудившихся дельфинов, если те подплывают слишком близко к берегу.
Однако этот год отличается. Международный фонд защиты животных (IFAW), занимающийся спасением выбросившихся морских млекопитающих, сообщил, что в этом году отреагировал на 342 случая выброса живых дельфинов. Это в пять раз больше их среднегодового показателя в 67 случаев.
Уже сложная ситуация резко ухудшилась в начале декабря, когда организация была завалена звонками о выбросившихся дельфинах. За одну неделю на нескольких пляжах и в водных протоках оказались более 50 животных.
Брайан Шарп, руководитель группы спасения морских млекопитающих IFAW и биолог по образованию, отметил, что огромное количество выбросов истощило ресурсы и запасы группы. Ученые все еще пытаются определить причину, но они заметили, что мелкая рыба, которой дельфины питаются в больших количествах, в этом году плавает близко к берегу.
По словам Шарпа, дельфины, по-видимому, следуют за этим источником пищи и сами попадают в беду.
"Любое влияние изменения климата на температуру океана, соленость повлияет на кормовую базу рыбы. Это как часть пищевой сети будет иметь такой эффект домино, каскадный эффект по всей пищевой цепи, который в конечном итоге затронет и морских млекопитающих".
Мыс Код расположен рядом с важными кормовыми угодьями дельфинов. Большинство выбросившихся дельфинов относятся к видам: обыкновенный дельфин, атлантический белобокий дельфин, серый дельфин (Гринда) и афалина.
Из 342 выбросившихся дельфинов 293 удалось вернуть в дикую природу. Более 90 дельфинов были найдены мертвыми.
В этом году также произошло массовое выбросовое событие, когда летом на берег выбросилось более 100 дельфинов. Спасатели назвали это крупнейшим подобным событием в задокументированной истории США.
Регина Асмутис-Сильвия, исполнительный директор природоохранной группы Whale and Dolphin Conservation North America, заявила, что, хотя факторы, влияющие на выбросы, сложны, очевидно, что меняющийся климат заставляет добычу и хищников перемещаться в новые районы в те сезоны, когда раньше их там не было.
"В последнее время на суше вокруг мыса Код были заметные не по сезону теплые температуры, напоминающие нам об изменениях климата. Но эти изменения не останавливаются у береговой линии. Они ощущаются и в океане".
Спасательные операции в декабре осложнялись сильным ветром, волнами и холодной погодой. Выбросившиеся в этом месяце дельфины могли быть частью одной стаи, но причина, по которой группа оказалась на мели, все еще не ясна.
"Хотя на мысе Код всегда наблюдалось больше выбросов живых дельфинов, чем где-либо еще в мире, цифры в этом году достигли исторического максимума".