Использование CRISPR для создания более теплых и менее жирных свиней

Международная команда исследователей из нескольких учреждений Китая и одного в Великобритании применила технику редактирования генов CRISPR-Cas9, чтобы подопытные свиньи удерживали меньше телесного жира. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описывает эксперимент, его успешность и состояние генетически модифицированных свиней, родившихся в ходе исследования.

Поросята особенно чувствительны к холоду, поскольку, в отличие от большинства других млекопитающих, у них отсутствует ген UPC1. Этот ген играет ключевую роль в регуляции температуры тела при похолодании. Взрослые свиньи менее уязвимы из-за большего количества изолирующего жира. Исследователи решили эту проблему с помощью современных методов редактирования генов.

С помощью CRISPR-Cas9 ученые добавили мышиную версию гена UPC1 в геном свиньи, вставив его в клетки эмбрионов. Затем эмбрионы были имплантированы в матку обычной взрослой свиноматки. Из 13 попыток имплантации три оказались успешными и привели к беременности. Три свиноматки родили 12 поросят-самцов.

Наблюдения показали, что все поросята лучше сохраняли тепло в холоде. В среднем у них было на 24% меньше жира на теле. Снижение уровня жира было связано с ускоренным метаболизмом, необходимым для терморегуляции.

В возрасте шести месяцев всех свиней умертвили для изучения. Исследователи не обнаружили никаких необычных изменений, вызванных редактированием генов. Свиньи сохранили нормальную способность к размножению — один из подопытных кабанов перед умерщвлением дал здоровое потомство.

Пока неясно, будут ли такие свиньи использоваться для потребления человеком в Китае. В США и многих других странах это маловероятно из-за опасений, связанных с ГМО-продуктами.