Идентифицирован ключевой фактор, вызывающий чувство сытости у червей

Исследователи из Университета Кента во главе с Дженнифер Таллет обнаружили у нематодных червей C. elegans ключевой регулятор, который позволяет червю чувствовать потребность в пище и ощущение сытости, а затем соответствующим образом менять поведение. Результаты опубликованы 4 марта в журнале PLOS Genetics. Учёные предполагают, что аналогичный фактор может контролировать чувство насыщения у людей.

Способность определять, когда и сколько есть, критически важна для здоровья и предотвращения переедания. Наш организм обрабатывает сложные молекулярные сигналы от нервной, физиологической и метаболической систем, которые сообщают о голоде и сытости, но механизмы их работы изучены недостаточно. Учёные использовали червей C. elegans, чтобы исследовать, как их нервная система определяет пищевой статус и передаёт сигнал о насыщении всему организму.

Был идентифицирован новый главный регулятор этой системы — SKN-1B. Этот фактор транскрипции, способный включать и выключать другие гены, оказался глубоко вовлечён в обнаружение пищи и связанное с ней поведение. Исследователи выяснили, что SKN-1B функционирует, изменяя гормональную сигнализацию в черве и активируя сеть митохондрий, обеспечивающих клетки энергией. В зависимости от пищевых потребностей червя SKN-1B может давать команду на переключение между поведенческими состояниями: поиск пищи, питание и послеобеденный сон.

Новое исследование предполагает, что аналогичный фактор транскрипции у людей может регулировать пищевое восприятие и чувство сытости. У млекопитающих роль, схожую с SKN-1B, играют NF-E2 related transcription factors (Nrfs). Учёные полагают, что они функционируют в метаболизме и процессе преобразования питательных веществ в энергию. Nrfs также участвуют в феномене увеличения продолжительности жизни при ограничении калорий. Если будущие исследования подтвердят роль Nrfs в сигнализации о сытости, они могут стать новой мишенью для разработки препаратов, контролирующих переедание.

Авторы добавляют: «Мы очень воодушевлены этой работой. Понимание нейроэндокринологии питания и сна так важно для здоровья и благополучия на протяжении всей жизни».