Черви тоже могут страдать от ПТСР: открытие механизма ассоциативной памяти
Новое исследование, опубликованное в Current Biology под руководством доктора Алона Заславера и научного сотрудника доктора Ифат Элиэзер из Еврейского университета в Иерусалиме, показало, что даже у простейших организмов, таких как червь C. elegans, существует способность к формированию ассоциативных воспоминаний, которые помогают готовиться к будущим трудностям.
Суть эксперимента
Учёные использовали принцип, аналогичный опытам Павлова, но с негативным подкреплением:
- Вместо еды — голодание в течение дня.
- Вместо звонка — приятный для червей запах.
- Цель: связать запах с состоянием голода, чтобы в будущем этот запах сигнализировал о стрессовой ситуации.
Через день после «обучения» сытых червей снова подвергали воздействию запаха. В результате они быстро переходили в защитный режим и активировали гены, отвечающие за защиту от стресса.
Ключевые результаты
- Повышенная выживаемость: Когда обученных червей снова подвергали голоданию, они переносили его лучше, чем до формирования ассоциативной памяти. «В каком-то смысле их ПТСР помог им», — отметил Заславер.
- Локализация памяти: Благодаря простой нервной системе C. elegans (всего 302 нейрона) исследователи смогли точно определить нейроны, хранящие ассоциативные воспоминания. «Это большая редкость — увидеть нейрон и сказать: "Вот он, здесь память!"», — поделился Заславер.
- Генетическая инженерия памяти: С помощью нейрогенетических методов учёные создали генетически модифицированных червей, у которых нейроны «бей или беги» можно было активировать просто светом. Активация этих нейронов, хранящих память о голоде, немедленно переводила червей в режим стресса без какого-либо запаха.
Связь с ПТСР у людей
Реакция червей аналогична механизму посттравматического стрессового расстройства (ПТСР) у людей, когда незначительный триггер (запах, звук) вызывает возврат травмирующих воспоминаний и стрессовую реакцию.
Перспективы применения
Полученные данные — понимание молекулярных изменений в отдельных нейронах памяти и вызываемых ими защитных реакций — сейчас используются для поиска способов ослабления и возможного излечения триггеров ПТСР, например, реакции на определённые запахи.