Ботсвана сняла запрет на охоту, вызвав ожесточенные споры

Решение Ботсваны отменить пятилетний полный запрет на охоту вызвало резкую критику многих защитников природы, назвавших его "ужасающим". Другие, однако, поддержали этот шаг.

Правительство Ботсваны отклонило критику, заявив, что это решение не угрожает популяции слонов. Кабинет министров сослался на "высокий уровень конфликта между человеком и слоном" и его "влияние на средства к существованию". Также было отмечено, что "хищники, по-видимому, увеличились и наносили большой ущерб, убивая большое количество скота". По итогам консультаций был достигнут "общий консенсус... о том, что запрет на охоту должен быть снят".

Полный запрет на охоту был введен в 2014 году тогдашним президентом Ианом Кхамой, страстным защитником окружающей среды, чтобы остановить сокращение численности диких животных. Однако депутаты правящей Демократической партии Ботсваны лоббировали изменение политики, утверждая, что численность диких животных в некоторых районах стала неуправляемой.

Министр окружающей среды Китсо Мокаила заявил, что правительство оказалось под огнем критики из-за этого решения. Он подчеркнул, что "консервация — в нашей ДНК" и что было потеряно много жизней.

Большая часть споров сосредоточена на охоте на слонов, поскольку не имеющая выхода к морю Ботсвана имеет крупнейшую в Африке популяцию слонов — более 135 000 особей, свободно roaming в своих неогороженных парках.

Критика и поддержка

• Humane Society International (Лондон) назвала решение "ужасающим" и заявила, что оно "посылает шоковые волны по всему миру охраны природы", может нанести ущерб туризму и "идет вразрез со всеми международными усилиями" по защите слонов.
• Правительство Ботсваны настаивает, что охота будет проводиться "этично" и не предназначена для сокращения популяции слонов. Заместитель директора министерства Сирил Таоло сообщил об установлении ежегодной квоты в 400 животных.
• Местные сообщества, такие как Chobe Enclave Conservation Trust, поддержали решение, ссылаясь на потери людей, урожая и скота из-за конфликтов с животными. Они отмечают, что средства от трофейной охоты важны для их средств к существованию.
• WWF заявил, что "научные данные показали, что трофейная охота может быть эффективным инструментом сохранения в рамках широкого спектра стратегий".

Политический контекст и численность слонов

Решение рассматривается некоторыми как политический шаг нового президента Мокгветси Масиси, сменившего Кхаму в прошлом году. Обзор политики начался через пять месяцев после его вступления в должность.

По оценкам некоторых экспертов, численность слонов в Ботсване за последние 30 лет почти утроилась и сейчас может превышать 160 000 — около трети всей африканской популяции. Ботсвана, Намибия, Замбия и Зимбабве призвали ослабить глобальный запрет на торговлю слоновой костью из-за роста численности животных в некоторых регионах.

Консультант TRAFFIC Том Милликен отметил, что спортивная охота может приносить доходы местным сообществам, что важно для поддержания их доброй воли в сохранении больших ландшафтов для таких видов, как слоны.