Прорыв в изучении белка-"свахи"

Ученые из Монреальского неврологического института и госпиталя (The Neuro) при Университете Макгилла и Центре здоровья Университета Макгилла совершили прорыв в понимании важного белка, который действует как своего рода клеточная "сваха". Белок Netrin1 соединяет клетки и поддерживает их здоровые взаимоотношения. Он играет ключевую роль в развитии человеческого организма, направляя миграцию клеток и формирование клеточных цепей как на эмбриональной стадии, так и после рождения.

Прорыв стал возможен благодаря созданию модели эмбриона мыши. Команда лаборатории доктора Тимоти Кеннеди с помощью генетических технологий удалила из эмбриона весь Netrin1. Ранее использовалась модель, в которой удалялась большая, но не вся часть белка.

Ключевые результаты нового исследования:

• Полное удаление Netrin1 привело к гораздо более серьезным нарушениям в развитии нервной системы, чем предполагалось.
• Эмбрион погиб примерно на середине эмбриогенеза.
• Исследование не нашло доказательств широко распространенной теории о том, что Netrin1 способствует выживанию клеток.

Значение для будущих исследований:

Новая модель позволяет удалять Netrin1 из определенных типов клеток на разных стадиях их развития. Это поможет определить, для каких конкретных функций клетки вырабатывают этот белок, и выявить специфические дисфункции, вызванные его дефицитом. Ранее Netrin1 связывали с нейродегенеративными заболеваниями (например, болезнью Альцгеймера), обучением, памятью и синаптической пластичностью.

Потенциал для терапии:

"Это невероятный генетический инструмент", — говорит доктор Кеннеди, соавтор исследования, опубликованного в августе в журнале Cell Reports. — "Тот же метод, который используется для удаления Netrin1, может применяться и для увеличения его экспрессии. Если мы научимся правильно управлять экспрессией Netrin1 во взрослом мозге, мы сможем поддерживать функцию, которая собиралась дегенерировать, или восстанавливать уже утраченную".