После смертельной атаки акулы на Кейп-Код: сосуществование или отстрел?

Взаимодействия людей и животных проливают свет на культуру и базовые ценности общества. Это особенно верно для крупных хищников — возможно, из-за коллективной памяти о нашем эволюционном прошлом как добычи.

С 2015 года мы с антропологом Джоном Погги изучаем отношения людей и белых акул (Carcharodon carcharias) на Кейп-Код. Исторически эти акулы охотились на серых тюленей, но почти исчезли из вод Кейп-Кода после сокращения популяции тюленей из-за охоты в XIX веке. После принятия Закона о защите морских млекопитающих (Marine Mammal Protection Act) в 1972 году тюлени восстановились, а за ними вернулись и белые акулы.

С середины 2000-х наблюдения акул в водах Массачусетса летом и ранней осенью неуклонно растут. До недавнего времени реакция общества была в основном положительной. Наша работа с местными заинтересованными сторонами указывала на обнадёживающий, но хрупкий баланс в отношениях людей и акул.

Но с увеличением числа акул вырос и риск. В 2012 году пловец получил умеренные травмы от укуса белой акулы. 16 августа 2018 года другой пловец был серьёзно ранен. Затем, 16 сентября, 26-летний бодибордист погиб — это первая смертельная атака акулы в Массачусетсе с 1936 года.

Нам часто говорили на Кейп-Коде, что смертельный случай может всё изменить. Теперь регион стоит перед выбором: жить с хищниками или снова попытаться уничтожить либо акул, либо их добычу.

Меняющаяся экосистема и экономика

Кейп-Код — крайне популярное летнее направление, сильно зависящее от пляжного туризма. Его постоянное население (~215 000) летом увеличивается до более чем 500 000.

Согласно исследованию 2012 года под руководством государственного биолога по акулам Грега Скомала, белые акулы — повторные сезонные посетители вод Кейп-Кода, и каждый год появляются новые особи. Это подтверждается растущим числом наблюдений и закрытий пляжей. В СМИ появлялись сообщения об акулах, убивающих тюленей в метрах от пляжа и забирающих полосатого окуня с рыболовных крючков.

Акулы имеют культурное значение практически для каждого общества, контактировавшего с ними. Отчасти это связано с риском нападения. Смертельные атаки акул в Америке задокументированы археологами с 1000 года н.э.

Во многих прибрежных регионах, включая Южную Африку, Австралию и Калифорнию, пляжный туризм и экономика, зависящая от водных видов спорта, развивались в присутствии белых акул. Но на Кейп-Коде временные рамки иные. К середине XX века, с сокращением популяции серых тюленей, белые акулы «покинули» этот район.

Тем временем отношения людей с местной прибрежной средой изменились, поскольку Кейп перешёл от экономики, зависящей от рыболовства, к туристическому направлению. Большая часть годового туристического дохода приходится на лето — именно тогда акулы собираются у Кейп-Кода для охоты на тюленей.

За последнее десятилетие правительство штата Массачусетс и неправительственные организации, такие как Atlantic White Shark Conservancy, запустили программы акустического мечения и мониторинга для изучения поведения акул, а также просветительские инициативы.

Принятие возвращения белых акул

Мы опросили более 1300 жителей и посетителей Кейп-Кода. Риск нападения акулы может негативно влиять на пляжный туризм, но интерес к акулам также является потенциальным источником дохода.

Туристическая индустрия может чутко реагировать на интерес людей к харизматичной дикой природе. Город Чатем на Кейп-Коде сделал белую акулу своим символом, позиционируя себя как «летний дом большой белой акулы». В июне 2015 года Массачусетс ввёл правила, ограничивающие рекреационную и коммерческую деятельность вблизи белых акул.

Сразу после нефатального нападения 16 августа мы провели онлайн-опрос 1120 жителей и посетителей. В целом, отношение нерезидентов формировалось их общими взглядами на природу и место акул в ней. Жители чаще опирались на местный опыт: как из-за акул изменилось их использование пляжей и вод. Они также чаще ссылались на возвращение тюленей как причину роста популяции акул.

Респонденты почти единогласно выступили против летальных мер контроля. Однако некоторые жители активно поддерживали отстрел тюленей, называя Закон о защите морских млекопитающих нежелательным второгом в местные дела, которое привело к перенаселению, угрожающему рыболовству и безопасности людей.

Точка принятия решения

После смертельной атаки 16 сентября один местный политик поддержал отстрел и акул, и тюленей. Биологи называют отстрел неэффективным, утверждая, что мечение акул даёт crucial научные знания. Тем не менее, нападение вызвало серьёзную озабоченность и спровоцировало дискуссию об этике извлечения прибыли из акульего туризма.

В качестве прецедента можно рассмотреть Колорадо, где пумы вновь заселили район Боулдера в 1990-х. Как и с акулами на Кейп-Коде, их не реинтродуцировали целенаправленно. Меры по защите их среды обитания, кормовой базы и ограничению охоты позволили им вернуться в новый, антропогенный ландшафт, где досуг и отдых на природе в основном заменили добывающие виды деятельности. После громкого смертельного нападения в 1997 году жители Колорадо отказались от летального контроля, сосредоточившись на изменении человеческого поведения.

В конечном счёте, единственная деятельность, которой люди могут управлять и модифицировать устойчивым образом, — это наша собственная. Социальные науки могут помочь сообществам найти баланс с природой, определяя приемлемый компромисс между рисками и выгодами сосуществования. Возвращение белых акул на Кейп-Код — лишь последний пример сложных проблем, возможностей и компромиссов, которые ставит охрана природы в эпоху, когда люди оказывают столь широкое влияние на естественный мир.