Акулы в Палау: из меню — в туристическую достопримечательность
Туристы в Палау стремятся погрузиться к акулам благодаря пионерской природоохранной инициативе, сделавшей хищников главной достопримечательностью страны.
В 2009 году Палау создал первый в мире акулий заповедник. Успех этой меры привел к планам полностью запретить коммерческий промысел в огромной океанской территории островного государства к 2018 году.
Эта беспрецедентная, по словам известного американского морского ученого Сильвии Эрл, зона, свободная от рыболовства в северной части Тихого океана, займет 630 000 квадратных километров (почти размер Франции).
Автор амбициозного плана, президент Палау Томми Ременгесау, заявил, что запрет необходим, чтобы «дать океану исцелиться» после многих лет индустриального рыболовства, из-за которого запасы таких видов, как синий тунец, упали до критического уровня.
«Миллионная» акула
Еще десять лет назад десятки «акульих» судов регулярно заходили в коммерческий центр Корор, поставляя, казалось бы, ненасытный азиатский спрос на основной ингредиент супа из акульих плавников. На пике торговли у 73 миллионов акул в год отрезали плавники и выбрасывали за борт.
Ременгесау отметил, что меры по защите акул в Палау изменили глобальное отношение к этому хищнику: от опасного вредителя до ценной части экосистемы. Около трети стран мира последовали примеру Палау, запретив фининг (срезание плавников).
Спрос на суп из акульих плавников в Китае ослаб благодаря запрету на официальных банкетах и выступлениям знаменитостей против этого блюда.
Исследование 2011 года показало, что одна рифовая акула может принести экономике почти 2 миллиона долларов США за 10 лет жизни за счет привлечения дайверов. «Мы считаем, что живая акула стоит в тысячу раз больше, чем мертвая», — сказал Ременгесау.
«Сигнал к пробуждению»
С момента защиты акул количество туристов выросло, при этом не было зарегистрировано нападений на дайверов.
План по запрету рыболовства ставит туризм (около 160 миллионов долларов или 50% ВВП ежегодно) выше индустрии тунца (около 5,5 миллионов долларов в год).
Сильвия Эрл назвала это решение первым случаем, когда правительство взяло на себя обязательство остановить коммерческий промысел в своих водах. Она считает, что это «задаст стандарт и разбудит людей во всем мире», показав, что у океана есть пределы устойчивости.