Некоторые «отпугиватели акул» могут оказаться пустышкой

С наступлением лета акулы могут оказаться в центре внимания многих отдыхающих на пляже и любителей рифов.

Во всем мире количество укусов акул растет, увеличившись втрое с 1982 года. Чаще всего ответственность несут белые акулы, бычьи акулы и тигровые акулы.

В Австралии в этом году зафиксировано 20 неспровоцированных укусов акул (когда контакт не инициирован человеком) — примерно столько же, сколько в последние годы. Однако у нас было восемь смертельных случаев, что является самым высоким показателем с 1929 года. Последний смертельный случай произошел на пляже Кейбл-Бич в Западной Австралии, месте, не считающемся «горячей точкой» укусов акул.

Тем не менее, риск неспровоцированного укуса акулы по-прежнему исключительно низок. Вероятность утонуть на пляже выше, чем быть убитым акулой. Но есть вещи, которые люди могут сделать, чтобы снизить и без того низкий риск еще больше.

Причины тенденций укусов акул

Нет единой причины наблюдаемых тенденций в неспровоцированных укусах акул.

Исследование 2016 года показало, что рост числа людей в воде способствует увеличению числа инцидентов по мере роста населения в прибрежных городах. Но это не вся картина.

Другая причина может заключаться в изменениях в распределении и увеличении численности ключевой добычи, такой как горбатые киты (Megaptera novaeangliae) и новозеландские морские котики (Arctocephalus forsteri), вдоль некоторых участков побережья.

Для некоторых акул погодные условия также могут играть роль. Это касается бычьих акул, которых часто находят в теплых мелководных водах у побережий и в реках, например, в Сиднейской гавани летом и осенью, когда температура воды выше.

После наводнений риск неспровоцированного укуса возрастает, так как бычьи акулы предпочитают мутную воду в прибрежной зоне. Другими словами, больше дождя обычно означает большую активность бычьих акул.

Исследование 2018 года это подтвердило. Авторы обнаружили, что когда общее количество осадков в водосборном бассейне рядом с пляжем составляло 100 миллиметров или более, улов бычьих акул увеличивался спустя от одного до восьми дней.

И поскольку мы вступаем в лето с погодными условиями Ла-Нинья — что означает увеличение количества осадков — риск встречи с бычьей акулой будет выше, особенно вблизи устьев рек.

Технологии отпугивания акул

Если вы хотите узнать о безопасности и акулах, хорошей идеей будет начать с сайтов Shark Smart для Квинсленда и Нового Южного Уэльса, которые предлагают простые способы снизить личный риск.

Это включает определение времени, мест и условий, которых следует избегать, например, не плавать на рассвете и в сумерках, избегать плавания рядом со стаями рыб-приманок или ныряющих птиц.

Для тех, кто хочет большего спокойствия, в продаже имеются персональные электрические отпугиватели акул, с продуктами, подходящими для дайверов, серферов и пловцов.

У акул есть набор органов чувств, называемых ампулами Лоренцини, которые могут обнаруживать очень слабые электрические токи в воде. Устройства-отпугиватели создают электрический ток, достаточно сильный, чтобы вызвать реакцию избегания у акул, не причиняя им вреда.

Ни одно отпугивающее устройство не эффективно на 100%, но независимые испытания показали, что несколько из них могут значительно снизить риск укуса. Тем не менее, результаты различаются.

Для белых акул один электрический отпугиватель снизил процент взятой приманки с 96% до 40%. Для бычьих акул исследователи протестировали несколько различных электрических отпугивателей и обнаружили, что лучшее устройство привело к снижению потребления приманки на 42.3%.

Электрические устройства — не единственный тип отпугивателя. Химические отпугиватели на основе некромона (запах мертвой акулы!) были эффективно протестированы на карибских рифовых и черноносых акулах. Однако они могут быть неэффективны против крупных видов, таких как тигровые или белые акулы.

И исследование начала этого года по усиленным неопреновым гидрокостюмам, укрепленным композитными волокнами, показывает перспективу в снижении физической травмы от укуса акулы, потенциально уменьшая вероятность смертельного исхода или серьезного ранения.

Умейте отличить отпугиватель от пустышки

Если вы думаете о покупке отпугивателя, проблема для потребителей заключается в том, что многие устройства на рынке имеют слабую биологическую или экологическую основу и не проходили независимых испытаний, как отметила в 2016 году CHOICE, ведущая австралийская группа по защите прав потребителей.

Отпугиватель акул — это устройство безопасности, и, как таковое, он должен соответствовать Австралийскому стандарту — подобно тому, как спасательный жилет должен соответствовать стандарту, — чтобы гарантировать обоснованность заявлений. В настоящее время конкретного Австралийского стандарта для отпугивателей акул не существует.

Никто не может на законных основаниях сделать ремень безопасности в своем гараже и продавать его как эффективное устройство безопасности. То же самое должно применяться к отпугивателям акул.

Существует риск, что человек может оказаться в более опасной ситуации, чем мог бы, из-за ложной веры в то, что купленный им отпугиватель обладает определенным уровнем эффективности.

Если вы хотите приобрести отпугиватель акул, ищите те, которые прошли независимые полевые испытания и доказали наличие реального отпугивающего эффекта. Не полагайтесь только на рассказы и «ощущения». В любом случае, самый эффективный отпугиватель — это делать осознанный выбор при входе в воду этим летом.

И мы никогда не должны забывать, что неспровоцированное нападение акулы травматично для выживших жертв, спасателей, а также друзей и семей, потерявших близкого человека.